Foto IAAlbóndigas de carne con arroz en salsa de tomate
Albóndigas de carne picada con arroz, cocidas al horno en una salsa de tomate.
Las etiquetas se calculan automáticamente a partir de los ingredientes y pueden no ser exactas. Si te importa, consulta el envase.
Ingredientes
- 300 g Carne picada de ternera
- 40 g Arroz crudo
- 0.5 uds Cebolla picada finamente
- 1 pizca Sal al gusto
- 2 cda Pasta de tomate
- 300 ml Agua
- 1 uds Zanahoria rallada
Pasos
Mezcla la carne picada con el arroz, la cebolla y la sal; forma bolitas de unos 4 cm.
Colócalas en una fuente y vierte encima el agua mezclada con la pasta de tomate y la zanahoria, hasta cubrirlas por completo.
Tapa la fuente con papel de aluminio y hornea a 200 °C durante 50 minutos, hasta que el interior alcance 71 °C.
50 minSaca la fuente del horno.
Esto es carne picada con arroz crudo dentro, formada en bolas, que se cuece entera en una salsa de tomate aligerada con agua, en el horno, tapada. Para dos personas, con hambre normal de mediodía. Nada de freír, nada de dorar: todo pasa dentro del líquido y bajo el papel de aluminio.
El truco, si hay uno, está en el arroz crudo metido en la carne. Ese grano seco funciona como una esponja que todavía no ha bebido: en cuanto entra en calor, empieza a tirar de la humedad que tiene alrededor, es decir, de la salsa de tomate con agua que has vertido por encima. El resultado es que la albóndiga no se seca desde dentro, porque tiene su propia reserva de líquido cociéndose dentro de ella misma, no solo bañándola por fuera.
De eso depende que salga bien: que el líquido cubra las bolas por completo antes de meter la fuente al horno. Si el arroz se queda por encima del nivel de la salsa, esa parte no tiene de dónde beber y se queda duro en el centro, por mucho que el exterior parezca listo. Y que el papel de aluminio se quede puesto hasta el final: si lo levantas antes de tiempo, el vapor que está cociendo ese arroz se escapa y la carne, que ya no tiene nada que la proteja, se reseca por fuera mientras el centro sigue crudo.
La carne: mejor con algo de grasa, no la más magra del mostrador. Esa grasa es la que, al fundirse despacio dentro del horno, mantiene unida la bola y da jugo a la salsa; una carne demasiado seca se compacta y queda como una piedra. Si solo tienes carne muy magra, un chorrito de aceite de oliva mezclado a mano con la carne antes de formar las bolas hace ese trabajo que le falta a la grasa, y aquí en casa el aceite de oliva se usa para eso sin pensarlo dos veces.
El arroz no necesita ser de una variedad concreta; el criterio es que sea un grano crudo capaz de absorber agua y hincharse sin deshacerse en papilla. Si no tienes arroz, un bulgur o un trigo partido sirven con la misma lógica: grano seco, hueco por dentro, que se llena de líquido al cocer. Lo que no funciona es un arroz ya cocido, porque entonces no tira de nada, no bebe, y pierdes justo el mecanismo que mantiene jugosa la albóndiga.
La cebolla va picada a cuchillo, no rallada, y eso tiene su motivo: picada suelta su jugo poco a poco dentro de la carne, pero mantiene algo de cuerpo que ayuda a que la bola no se desarme; rallada se convierte casi en agua y afloja la mezcla más de lo que conviene. No hace falta pocharla antes: va cruda porque se va a cocer igualmente dentro de la bola, a fuego lento y durante tiempo largo, que es justo lo que necesita una cebolla para perder el picor.
La pasta de tomate con agua no es más que el medio líquido en el que todo esto se cuece: ni muy espeso, ni muy aguado, el equilibrio justo para que cubra las albóndigas y a la vez el arroz tenga de dónde beber. Si no tienes pasta de tomate, un tomate triturado, reducido un poco antes en el fuego para que no quede todo demasiado líquido, hace el mismo papel. La zanahoria rallada se deshace despacio en esa salsa y aporta un dulzor que corta la acidez del tomate, además de dar algo de cuerpo cuando se desintegra con el calor largo del horno.
La sal, solo la justa en la mezcla de carne, y poca cosa más que decir, salvo un defecto real que conviene evitar: amasar la carne con las manos durante mucho rato, con la idea de que así se integra mejor, calienta la grasa y la deshace entre los dedos. El resultado son albóndigas compactas y gomosas en vez de tiernas. Se mezcla lo justo para que todo se una, se forman las bolas sin apretar de más, y se deja que el horno haga el resto con calma, porque aquí la paciencia también es un ingrediente: cincuenta minutos tapados no se acortan sin pagar el precio en el centro del arroz.
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