Sladka smetana

Sladka smetana je mlečni izdelek z visoko vsebnostjo mlečne maščobe, ki se med predelavo mleka loči od njegovega preostalega dela. Uporablja se za stepanje v zračno, gosto peno, s katero krasimo torte, sladice in pijače, pa tudi za bogatenje omak in juh. Pri izbiri je priporočljivo preveriti rok uporabe in delež maščobe na embalaži, saj le smetana z zadostno vsebnostjo maščobe doseže trdno in obstojno peno. Sveža smetana je bele do rahlo kremaste barve, gladke in enakomerne teksture, brez grudic, vonj pa je blago mlečen, brez kisline ali tujega priokusa. Po okusu je gladka in rahlo sladkobna, brez grenkih ali kislih tonov. Hrani se v hladilniku, v tesno zaprti embalaži, odprto smetano pa je treba porabiti v nekaj dneh. Pred stepanjem je priporočljivo smetano, posodo in stepalnike dobro ohladiti, saj se mrzla smetana hitreje in lažje stepe. Med stepanjem je treba spremljati njeno gostoto, ker se ob prekomernem stepanju maščoba loči od tekočine in nastaneta maslo ter pinjenec. Pogosta zmotna predstava je, da je mogoče v trdno peno stepati vsako smetano. To ni točno, saj mora smetana vsebovati dovolj mlečne maščobe, sicer stepanje ne ustvari strukture, ki bi zadržala zrak.