Ginebra

La ginebra no es un licor neutro, es un destilado que lleva el enebro escrito en el alma. Esa baya oscura, resinosa, es la que manda: huele a bosque, a aguja de pino, a algo un poco amargo y verde. Si no hueles eso en la copa, no es una buena ginebra, es alcohol disfrazado.

Elígela por la nariz, no por la etiqueta. Acércate a la copa antes de probar: el enebro tiene que oler claro y limpio, y detrás pueden asomar cítricos, cilantro, raíz de angélica, lo que el maestro destilador haya querido añadir. Huele de verdad, no de pasada, y fíjate si detrás del alcohol hay algo verde y resinoso. Si solo hay alcohol y nada más, cambia de botella.

Algunos dicen que la ginebra es solo vodka con hierbas. No exactamente: parte de un alcohol neutro, sí, pero lo que la hace ginebra es justo ese paso con el enebro y los demás botánicos, que le dan un carácter propio. Según la mezcla, una ginebra sale floral y otra casi amarga como corteza. En la cocina, olvidarlo lleva a un desastre simple: coger cualquier botella para un postre o un cóctel con cítricos sin olerla ni probarla antes, y terminar con un plato que sabe solo a alcohol, sin esa nota herbal que debía perfumarlo todo. Huele y prueba siempre antes de cocinar con ella.