Foto IAPollo con arroz al horno
Pollo al horno con arroz, cocinado todo junto en una sola fuente.
Ingredientes
- 450 g Muslos de pollo con hueso, 2 piezas
- 140 g Arroz de grano largo
- 250 ml Agua hirviendo
- 1 uds Cebolla picada
- 1 cda Aceite de oliva
- 1 cdta Pimentón
- 1 cdta Sal
- 1 pizca Pimienta negra al gusto
Pasos
Enjuagar el arroz, repartirlo en una fuente con la cebolla picada, salar y añadir el agua hirviendo con el aceite de oliva.
Frotar los muslos de pollo con sal, pimentón y pimienta, y colocarlos encima.
Cubrir la fuente con papel de aluminio.
Meter la fuente en el horno precalentado a 200 °C durante 45 minutos, hasta que la parte interior junto al hueso alcance 74 °C.
45 minSacar la fuente del horno.
Qué se cambió
Se sustituyó el aceite de girasol por Aceite de oliva, habitual en la cocina española.
Esto es un arroz al horno que se hace solo porque el pollo trabaja para él: mientras el muslo se asa encima, suelta grasa y jugo que caen directos sobre el grano, y el papel de aluminio atrapa el vapor que sube y termina de cocer la carne sin que se seque. Es plato de meter la fuente y olvidarse cuarenta y cinco minutos, muy de piso con horno normal, sin necesidad de estar removiendo nada.
Todo depende de dos cosas. Primera: el agua tiene que entrar hirviendo, no templada ni fría. Si entra fría, el arroz empieza a hidratarse despacio y cuando el pollo por fin llega a su punto, el grano ya está pasado. Si entra hirviendo, arroz y pollo arrancan casi a la vez y llegan juntos.
Segunda: el papel de aluminio no es un capricho de cocina rápida, es lo que evita que la superficie del arroz se seque antes de que el centro del muslo, el trozo pegado al hueso, llegue a los 74 °C. Ese número no es decoración: es la señal de que ahí dentro ya no sabe a crudo. Se mide ahí y no en el borde de la pieza porque el hueso conduce el calor distinto que la carne y retrasa el centro; por eso hay quien dice que con hueso o sin hueso tarda lo mismo si el horno es el mismo horno. Pues no: el hueso aísla un poco, y ese «poco» es justo lo que marca si sacas la fuente a tiempo o con el centro todavía frío.
El muslo se elige con hueso por dos razones, no por tradición sin motivo: el hueso frena el calor hacia el centro, así que la carne no se seca tanto como un filete fino, y además la grasa que tiene alrededor se derrite despacio y cae sobre el arroz, que es quien de verdad se beneficia. La piel no queda crujiente aquí, y está bien que no lo haga: va tapada todo el rato, esto no es un pollo asado al uso, es un arroz que usa el pollo como tapa y fuente de sabor. Si solo hay pechuga, se puede hacer, pero hay que vigilar antes el centro con el termómetro, porque sin hueso ni grasa alrededor llega antes a esos 74 °C y se pasa con facilidad.
El arroz de grano largo está ahí porque absorbe el agua sin soltar tanto almidón ni apelmazarse en una fuente tapada donde no hay quien lo remueva. Si solo hay arroz de grano redondo, la receta cambia de carácter: necesita menos agua y vigilar antes, porque ese grano se abre y espesa mucho más rápido. La cebolla picada se deja cruda sobre el arroz: con el vapor se ablanda sola y suelta su dulzor en el líquido, no hace falta pocharla antes, ese paso de más no aporta nada que el horno no haga ya.
El aceite de oliva, aquí tan natural como en cualquier cocina de esta casa, cumple un papel doble: evita que el grano se pegue en los bordes de la fuente y añade algo de sabor al caldo que el arroz va chupando. Con el pimentón y la pimienta frotados sobre la piel del muslo se consigue color y un punto de sabor que, de otro modo, con solo sal, quedaría plano; no hace falta mucho más, el propio jugo del pollo hace el resto.
Sobre la temperatura del horno: 200 °C es razonable para un horno doméstico normal, pero conviene decirlo con honestidad, no todos calientan igual ni mantienen esa cifra con precisión, y las bandejas de abajo suelen recibir más calor que las de arriba. Por eso el reloj de los 45 minutos es el límite de abajo, no la verdad: la verdad la da el termómetro junto al hueso, y si el horno es de los flojos, puede pedir unos minutos más.
La paciencia aquí es parte de la receta, aunque no se vea en ningún ingrediente: tras sacar la fuente, conviene dejarla reposar un par de minutos con el papel puesto antes de levantarlo, porque el vapor que queda dentro todavía está terminando de asentar el arroz de la zona más cercana al pollo. Abrir enseguida solo deja escapar ese último empujón de calor que falta.
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