Chilihiutaleet

Chilihiutaleet ovat kuivatusta, voimakkaan tulisesta chilistä murskattua maustetta, jossa siemenet ovat näkyvissä. Niillä ryyditetään pizzaa, pastaa tai lihaa vasta tarjoiluvaiheessa, jolloin hiutaleet pysyvät rapeina ja annoksen pinnalla näkyy selvä punainen väri. Hyvälaatuiset hiutaleet ovat väriltään syvänpunaisia; harmahtava tai vaalentunut sävy kertoo siitä, että mauste on vanhentunut ja menettänyt tehoaan. Pussia avatessa kannattaa haistaa sisältöä: tuoreessa mausteessa tuoksu on terävä ja selvästi tulinen, kun taas vanhentuneessa se on mitätön. Chilihiutaleita säilytetään suljetussa pussissa viileässä, kuivassa ja valolta suojatussa paikassa, sillä valo ja kosteus heikentävät sekä väriä että makua. Keittiössä niitä voidaan myös kuumentaa hetken kuumassa öljyssä ennen muun ruoan lisäämistä, jolloin tulisuus siirtyy tasaisesti koko annokseen, koska kapsaisiini eli tulisuutta aiheuttava yhdiste liukenee hyvin rasvaan. Suurin osa tulisuudesta sijaitsee siemeniä ympäröivässä valkoisessa sisäkalvossa, ei siemenissä itsessään, ja tulisuuden voimakkuus voi vaihdella erän mukaan. Todellisen tulisuuden huomaa parhaiten maistamalla yksittäistä hiutaletta ennen käyttöä. Sata grammaa chilihiutaleita sisältää noin 318 kilokaloria, 12,01 grammaa proteiinia, 17,27 grammaa rasvaa ja 56,63 grammaa hiilihydraatteja.