ショートニング

ショートニングは、植物油を原料として作られる固形の食用油脂です。精製の過程で風味や匂いが取り除かれているため、無味無臭に仕上げられており、生地に油脂特有の香りを残さずに加えることができます。選ぶ際は、色が均一で白く、なめらかな質感をしているものが良い状態です。表面が目立って粒立っていたり、異臭がしたりする場合は劣化が疑われます。保存は直射日光と高温を避け、密閉した状態で冷暗所に置きます。開封後は特に匂い移りに注意が必要です。用途としては、クッキーやパイ、クリームなどの製菓に用いられ、生地中で小麦粉のグルテンの形成を抑えることで、サクサクとした軽い食感を生み出します。よくある誤解として、ショートニングはバターと同じ役割を持つため味にも大きな差はないという考え方がありますが、これは誤りです。バターは乳由来の風味を持つのに対し、ショートニングは無味無臭であり、風味づけではなく主に食感を調整するために用いられる油脂です。