ハバネロ

ハバネロは非常に辛味の強い唐辛子で、独特の果実のような香りを持つことが特徴です。熟すと鮮やかな色に変わり、表面に傷やしわのないものが新鮮とされます。香りを確かめる際は、果実のような甘い香りが強く感じられるものを選びます。保存は乾燥を避け、冷蔵庫の野菜室に入れるのが適しています。長期保存する場合は、刻んでから冷凍する方法もよく用いられます。ホットソースやサルサ、マリネなどに使われ、少量でも強い辛味と香りを加えることができます。煮込みに使う場合は、加える量を少しずつ味見しながら調整し、香りの立ち方を見て加えるとよいとされています。辛味は種の周りの白い部分に特に多く含まれていますが、果肉にも強い辛味が残っているため、扱いには注意が必要です。辛さを控えたい場合は、種とその周辺の白い部分を取り除くとよいとされています。果皮の色が濃いほど辛いという説もありますが、辛さの強さは品種や育った環境によって異なるため、色だけで判断することはできません。