Chili mielone

Chili mielone to sproszkowana, sucha papryka o wyraźnej ostrości, otrzymywana z wysuszonych i zmielonych owoców ostrych odmian papryki. Znajduje zastosowanie w sosach, marynatach oraz potrawach z mięsa, którym nadaje charakterystyczną pikantność. Dobrej jakości proszek ma intensywną, czerwoną lub czerwonobrunatną barwę oraz wyraźny, korzenny zapach; wyblakły kolor i słaby aromat świadczą o tym, że przyprawa straciła świeżość podczas przechowywania. Stopień ostrości najlepiej ocenić przez spróbowanie niewielkiej ilości, ponieważ poszczególne partie i odmiany różnią się pod tym względem. Chili mielone przechowuje się w szczelnie zamkniętym pojemniku, w suchym i chłodnym miejscu, z ograniczonym dostępem światła, co pozwala zachować jego barwę i zapach na dłużej. W kuchni dodaje się je do dań na początku lub w trakcie gotowania, aby aromat i ostrość równomiernie przeszły do potrawy; stosuje się je także do gotowych sosów i marynat, gdzie wzbogaca smak i nadaje charakterystyczny kolor. Powszechnym błędnym przekonaniem jest to, że większa ilość przyprawy zawsze oznacza mocniejszy smak potrawy — w rzeczywistości nadmiar chili może zdominować inne składniki i zaburzyć równowagę smakową dania, dlatego należy dodawać je stopniowo, dopasowując ilość do pozostałych przypraw i produktów.