タイム

タイムというのはね、ただの「乾いた草」じゃないんです。指でひとつまみこすってみてください。あの温かくて少し苦みのある香りが立ってくる。それが力の証拠です。煮込みに入れるタイミングは、鍋の様子を見ながら決めればいい。早くから入れてじっくり香りを移すのも良し、仕上げに加えて爽やかさを残すのも良し。どちらも正しいやり方です。

選び方は簡単です。色が緑がかっていて、くすんだ茶色になっていないもの。香りを嗅いで、鼻の奥まで届くような、はっきりしたハーブらしい香りがするもの。弱々しい、埃っぽい匂いしかしないなら、もう力を失っています。

よく「タイムは生臭さを消すためだけの香草だ」と言う人がいます。いや、違います。生臭さを消すのも立派な役目のひとつですが、それだけだと思い込んでいると、臭みの強い部位にだけ適当にひとつまみ振って終わり、というもったいない使い方になる。本当は味を見ながら量を加減して、肉や野菜、スープ全体に合わせて使ってこそ、タイムの良さが生きるんですよ。

保存は密閉した缶で、光の当たらない場所に。これだけで、タイムはあなたの鍋をずっと豊かにしてくれます。