Tymianek

Tymianek to suszone, aromatyczne ziele z rodziny jasnotowatych, o wyraźnym zapachu i lekko gorzkawym posmaku. W sprzedaży występuje najczęściej w postaci suszonych, drobnych listków, czasem z domieszką cienkich gałązek. Dobry tymianek ma szarozielony kolor, bez brunatnych czy spłowiałych odcieni, a po roztarciu listka między palcami wydziela intensywny, ziołowy zapach. Zbyt słaba woń świadczy o tym, że przyprawa straciła już część swoich olejków eterycznych, co zdarza się z czasem i pod wpływem ciepła oraz światła. Z tego powodu tymianek przechowuje się w szczelnie zamkniętym, nieprzezroczystym pojemniku, w suchym i chłodnym miejscu, najlepiej z dala od źródeł ciepła. W kuchni dodaje się go do potraw mięsnych, warzywnych oraz do bulionów i sosów, zwykle na początku gotowania, aby jego aromat zdążył się uwolnić i przeniknąć do całej potrawy. Powszechne jest przekonanie, że większa ilość tymianku zawsze wzmacnia smak dania. W rzeczywistości nadmiar tej przyprawy sprawia, że w potrawie zaczyna dominować wyraźna goryczka, dlatego dodaje się ją stopniowo, w niewielkich porcjach.