Ziele angielskie

Ziele angielskie to suszone, niedojrzałe owoce drzewa pochodzącego z Ameryki Środkowej, należącego do rodziny mirtowatych. Mają kulisty kształt, brunatną barwę i charakterystyczny, złożony zapach, w którym wyczuwa się nuty cynamonu, goździków i gałki muszkatołowej. Dobre ziele angielskie powinno mieć intensywny, wyraźny aromat po rozgnieceniu między palcami; owoce wyblakłe, bez zapachu lub o zapachu stęchłym świadczą o długim przechowywaniu i utracie wartości aromatycznej. Przyprawę przechowuje się w całości, w szczelnie zamkniętym, ciemnym pojemniku, w suchym i chłodnym miejscu, ponieważ zmielone ziele znacznie szybciej traci lotne związki zapachowe. W kuchni wykorzystuje się je do marynat, wywarów, sosów, past mięsnych oraz wypieków, zarówno w postaci całych owoców, jak i zmielonych. Mimo nazwy ziele angielskie nie ma żadnego związku botanicznego z pieprzem czarnym ani z Anglią jako miejscem pochodzenia. Nazwa powstała w czasach, gdy przyprawa docierała do Europy przez handel kontrolowany przez Anglików, co utrwaliło błędne przekonanie o jej angielskim rodowodzie.