オールスパイス

オールスパイスを手に取ったら、まず匂いを嗅いでみてください。シナモンとクローブ、それにナツメグが一度に香る、そんな不思議な実です。これは三種類をブレンドした調味料ではありません。たった一つの木の実から、この複雑な香りが生まれるのです。だからこそオールスパイスという名前がついています。

選び方は単純です。粒がしっかり乾いて硬く、指で押しても潰れないものを。香りが強く立つものほど良い品です。粉になったものは香りが早く飛ぶので、できれば粒のまま買って、使う直前に挽くことをお勧めします。

よくある誤解があります。「オールスパイスはコショウの仲間だから、コショウで代用できる」と言う人がいます。いいえ、違います。見た目が黒い粒で似ているだけで、香りの性質は全く別物です。コショウには辛みがありますが、オールスパイスの魅力は甘さを含んだ複雑な香りにあります。

この誤解のせいで、マリネや煮込み料理にコショウを多めに入れて済ませてしまう人がいます。結果、料理は辛いだけになり、本来あるはずの奥行きのある香りが消えてしまうのです。粒のまま保存し、必要な分だけ挽く。それがオールスパイスを活かす一番の方法です。