ターメリック

ターメリックというのは、不思議な粉です。少し入れただけで、料理全体が太陽のような黄色に染まります。あの色素は油にはよく馴染みますが、水にはほとんど溶けません。だから、炒め油に少し振り入れてから他の具材を加えると、色が全体に美しく回ります。鍋をひとかき混ぜて、色がどう広がっていくか見てみてください。

選び方は簡単です。良いターメリックは、鮮やかな黄色からオレンジに近い色をしていて、鼻を近づけると土のような、少し苦みを感じさせる香りがします。色がくすんで見えるものは避けましょう。香りが弱いものも避けてください。

よく「ターメリックを入れすぎても色が濃くなるだけで、味は変わらない」と言う人がいます。実はそうではありません。量が多くなれば、あの土っぽい苦みがはっきりと出てきて、料理全体の味を支配してしまいます。この誤解のせいで、きれいな黄色を出したいからとたくさん入れてしまい、せっかくのカレーやライスが苦くなってしまう、という失敗がよく起こります。少しずつ加えて、色と香りの両方を見てください。