Kurkuma

Kurkuma on jauhettu mauste, jonka väri on voimakkaan keltainen ja maku mieto ja maanläheinen. Sitä käytetään muun muassa curryissa, riisiruoissa ja kasvisruoissa. Hyvälaatuinen kurkumajauhe on väriltään tasaisen kirkkaankeltaista ja tuoksultaan selvästi multaista. Jos jauhe on haalistunut tai tuoksu on heikko tai tunkkainen, mauste on vanhentunut ja menettänyt osan aromistaan. Kurkumaa säilytetään tiiviissä astiassa viileässä ja valolta suojattuna, jolloin väri ja tuoksu säilyvät pidempään. Keittiössä kurkuma lisätään usein ruoan alkuvaiheessa, ja sitä voidaan kuumentaa hetki öljyssä ennen muiden ainesten lisäämistä, jolloin sen maku ja väri leviävät tasaisesti ruokaan. Yleinen virhekäsitys on, että kurkuma on voimakkaasti polttava mauste. Tosiasiassa se ei ole kuuma, ja ruoan terävä maku johtuu usein muista mausteista, kuten chilistä tai pippurista, joita käytetään samoissa resepteissä. Kurkuma antaa ruoalle ennen kaikkea värin ja hennon, maanläheisen maun, ei polttavuutta.