Brandy

Cognac. Een geur die je meteen herkent, en toch kunnen mensen hem niet goed omschrijven. Dat komt door de houtvaten. De drank rijpt jarenlang in eikenhout, en het hout geeft langzaam smaak af: vanille, noten, een vleugje karamel. Hoe langer hij rust, hoe ronder de drank wordt. Jong is hij scherp, ouder wordt hij zacht en diep.

Kies cognac op kleur en geur, niet op het etiket. Kijk naar de kleur: warm koperbruin, niet bleekgeel. Ruik eraan voor je proeft. Goede cognac ruikt naar gedroogd fruit en hout, niet naar alcohol alleen. Als de geur meteen in je neus prikt, is hij te jong of te scherp voor de keuken.

Sommige mensen zeggen: hoe duurder de fles, hoe beter voor het koken. Nee! In de pan verdampt de alcohol, en wat overblijft is smaak, niet prestige. Een eenvoudige, eerlijke cognac doet precies hetzelfde werk als een dure. Die misvatting leidt tot een dure fout in de keuken: mensen sparen hun beste fles op voor een saus, terwijl juist een gewone cognac, mild en zonder franje, de smaken van vlees of gebak beter laat spreken.