Brandy

El brandy no es un simple alcohol con sabor a madera: es vino destilado y luego dormido en roble, y ese sueño es lo que le da el color ámbar y el aroma a vainilla, a nuez, a fruta seca. El roble respira, deja pasar un poco de aire, y ese aire envejece el destilado igual que envejece a las personas: despacio, con carácter.

Para elegirlo, fíate de la nariz antes que de la etiqueta. Un buen brandy huele redondo, sin punta de alcohol agresivo. Si al oler te escuece la nariz como si fuera lejía, aparta la botella.

Hay quien dice que cuanto más oscuro, mejor brandy. ¡No! El color también se puede ajustar con caramelo, y eso no tiene nada que ver con la calidad ni con el tiempo real en barrica. Guiarse solo por el tono es un error que lleva a pagar de más por un color bonito y a dejar en el estante botellas humildes que esconden un aroma mucho más honesto.

En la cocina, dale un uso con cabeza: en una salsa para flambear, en una masa de bizcocho, en una marinada para carnes oscuras. Cuando el fuego baja y el olor pasa de punzante a dulce, está listo.