Gehakte hete pepers

Pak een verse hete peper en ruik er eerst aan. Een goede peper ruikt fris en groen en voelt stevig aan onder je vingers. Snijd een peper eens overdwars door en breek het witte binnenwerk met je vingers open: daar komt de hitte vandaan, veel sterker dan uit het vruchtvlees. Daarom werkt fijnhakken zo goed: je verspreidt dat binnenwerk door de hele massa, en elke hap wordt gelijkmatig pittig, in plaats van dat je één keer een vuurbal tegenkomt en verder niets proeft.

Kies op kleur en stevigheid: diep, verzadigd rood of groen, strakke huid, geen slappe plekken. Een peper die buigt als rubber in plaats van te breken, is te lang blijven liggen.

Sommige mensen zeggen: haal de zaadjes eruit, daar zit de scherpte. Nee. De zaadjes zitten vast aan dat witte binnenwerk en nemen de hitte ervan over — gooi ze los weg en laat het wit zitten, en je bent geen stap opgeschoten. Wie dat niet weet, denkt dat hij een milde maaltijd maakt en krijgt alsnog tranen in zijn ogen. Wil je het rustiger, snijd dan het witte binnenwerk er samen met de zaadjes uit, niet het een zonder het ander.