Żurawina

Żurawina to drobna, kwaśna jagoda o intensywnie czerwonej barwie, rosnąca na torfowiskach i terenach podmokłych. Wykorzystuje się ją do przygotowania soków i kompotów, sosów podawanych do mięs oraz jako dodatek do wypieków i deserów. Przy wyborze świeżych owoców warto zwracać uwagę na jędrną, lśniącą skórkę bez przebarwień i śladów zmiękczenia. Dojrzałe owoce mają wyraźnie wyczuwalną sprężystość przy nacisku. Zapach powinien być świeży, lekko kwaśny, bez nuty fermentacji. Żurawinę przechowuje się w lodówce, najlepiej w przewiewnym pojemniku, co pozwala zachować jej jędrność przez dłuższy czas; można ją również mrozić, co nie wpływa istotnie na smak po rozmrożeniu. W kuchni sprawdza się zarówno w daniach słodkich, jak i wytrawnych – jej kwasowość dobrze równoważy tłusty smak pieczonego drobiu czy dziczyzny. Panuje przekonanie, że żurawina jest owocem wyłącznie kwaśnym, pozbawionym naturalnej słodyczy. Jest to nieścisłe, ponieważ zawiera ona pewną ilość cukrów naturalnych, które jednak pozostają praktycznie niewyczuwalne w smaku ze względu na wysoką zawartość kwasów organicznych.