Capim-limão

O capim-limão é uma planta herbácea de aroma cítrico, muito utilizada na cozinha asiática. Seus talos são usados inteiros ou picados em sopas, curries e marinadas. Na escolha, deve-se observar a base do talo, que precisa estar firme e de cor verde-clara ou esbranquiçada, sem partes ressecadas ou escurecidas. As folhas externas mais duras costumam ser removidas antes do uso, revelando o interior mais tenro, de cor clara e textura mais macia ao corte. Ao aproximar o talo do nariz, o cheiro cítrico deve ser perceptível; quando está fraco ou ausente, é sinal de que o produto já perdeu frescor. Para liberar o aroma antes de cozinhar, machuca-se o talo com o cabo de uma faca ou esmaga-se levemente com o lado da lâmina. O capim-limão deve ser guardado na geladeira, envolto em papel ou saco plástico, e também pode ser congelado. Um engano comum é considerar que o talo inteiro, usado para aromatizar um caldo e depois retirado, rende tanto sabor quanto a parte picada e incorporada ao preparo; na realidade, o talo inteiro é fibroso demais para ser mastigado e libera o aroma de forma mais lenta e discreta.