Ervas secas

Deixa-te de ilusões sobre as ervas secas: não são a mesma coisa que a planta fresca, só que mais fracas. São outra coisa, com outro aroma. Abre o frasco e cheira — é um perfume mais seco, mais fechado, diferente do cheiro verde da erva recém-colhida. E ao contrário da fresca, que murcha num dia, esta aguenta meses na prateleira sem se queixar.

Escolhe pela cor e pelo nariz, não pela data da embalagem. A folha deve ter um tom verde ou acastanhado vivo, nunca cinzento ou amarelado — isso é sinal de erva velha, que já perdeu o aroma e só serve para enfeitar o prato, não para o temperar. Esfrega um pouco entre os dedos: se não sentires nada a subir ao nariz, deixa o frasco na loja.

Há quem diga: as ervas secas são sempre mais fracas que as frescas, por isso é só usar mais. Não! Pousa a colher e cheira antes de decidir: o aroma vem mais concentrado, não mais fraco. Quem dobra a quantidade sem pensar acaba com um molho amargo e pesado, em vez de perfumado. Usa pouco, deixa cozinhar com o calor, e confia no nariz, não na colher.