Vaniljev strok

Vaniljev strok je cel posušen strok vanilije, temno rjave barve in nagubane površine. Vzdolž ga razrežejo in izstrgajo drobna semena, ki dajo aromo sladicam in pecivu. Pri izbiri si strok dobro ogledamo: kakovosten je mehek in upogljiv, pri upogibanju se ne zlomi, površina pa ima rahlo oljnat videz. Suh, trd in razpokan strok je znamenje, da je izgubil vlago in del arome. Vonj naj bo izrazito sladek in topel, brez primesi plesni ali kisline. Strok hranimo v tesno zaprti posodi, zaščiten pred svetlobo in vlago, saj tako obdrži aromo dlje časa. V kuhinji ga uporabimo tako, da ga razrežemo po dolžini in s konico noža izstrgamo semena, ki jih vmešamo v kreme, testo ali sirupe; izpraznjeni strok lahko dodamo še sladkorju ali mleku, da ju aromatiziramo. Pogosta zmota je, da je vaniljev strok uporaben samo enkrat. To ni res, saj se tudi izpraznjen strok lahko posuši in shrani med sladkor, kjer mu počasi odda preostanek arome, ali pa ga znova uporabimo za kuhanje v tekočini.