Gousse de vanille

Regarde bien la gousse de vanille avant de l'acheter. Elle doit être brun foncé, ridée, souple, presque grasse sous les doigts. Approche-la de ton nez : une bonne gousse sent déjà la vanille avant même d'être ouverte. Si elle est sèche, cassante et ne dégage rien, passe à une autre.

Fends la gousse en longueur, ouvre-la comme un livre, et gratte avec le dos du couteau. La pâte noire qui en sort, ce sont les petites graines mêlées à la pulpe huileuse qui tapisse l'intérieur. C'est elle qui parfume ta crème, ton lait, ta pâte à gâteau.

On dit souvent : la gousse vide, une fois les graines retirées, ne sert plus à rien, jette-la. Non ! Les parois de la gousse elles-mêmes gardent encore beaucoup d'arôme. Glisse-la dans un pot de sucre, laisse-la infuser dans du lait chaud : elle continuera à donner.

Voilà l'erreur classique : jeter la gousse épuisée trop vite, et se priver d'un parfum gratuit qui dormait encore dans l'enveloppe.