Vaniljestang

Vaniljestang er en hel, tørket frukt fra vaniljeorkideen. Stangen er mørkebrun og rynket, og skal kjennes myk og smidig mellom fingrene, ikke tørr og stiv. En god stang har en rik, søtlig duft og bøyer seg lett uten å knekke. Ved bruk deles stangen på langs med en kniv, og de fine frøene skrapes ut og tilsettes kremer, kaker eller sauser. Selve stangen kan også legges i sukker eller melk for å trekke ut aroma før den fjernes. Oppbevaring skjer tørt og mørkt, gjerne tett innpakket i plastfolie eller i en lufttett beholder, slik at fuktighet og aroma bevares. En vanlig misforståelse er at kun frøene fra stangen har smak, mens selve belgen regnes som avfall. Dette stemmer ikke, siden belgen selv inneholder mye av aromaen og med fordel kan trekkes i væske for å avgi smak, selv etter at frøene er skrapt ut. En tørr stang kjennes derimot hard og lett, og dufter svakt og flatt, noe som tyder på at mye av aromaen allerede er gått tapt.