Pesto

El pesto és una salsa italiana elaborada amb alfàbrega, all, pinyons, formatge i oli, utilitzada per amanir pasta, untar pa o acompanyar amanides. Un pesto de bona qualitat presenta un color verd viu i una olor intensa d'alfàbrega fresca; un to apagat o groguenc i una olor dèbil indiquen que el producte ha perdut frescor o que ha estat exposat massa temps a la llum o a l'aire. A la boca, hauria de resultar cremós, sense grumolls secs de formatge, i mantenir el gust fresc i herbaci característic de l'alfàbrega. Es conserva a la nevera, en un recipient tancat hermèticament, i convé consumir-lo en pocs dies un cop obert; una fina capa d'oli per sobre ajuda a allargar-ne la conservació. S'utilitza principalment en fred o afegit fora del foc, ja que l'escalfament excessiu li fa perdre l'olor fresca d'alfàbrega i el color verd viu que el caracteritzen. Un error habitual és pensar que el pesto es pot bullir juntament amb la pasta com si fos qualsevol altra salsa: en realitat, cal barrejar-lo amb la pasta ja cuita i fora del foc, perquè la calor directa li fa perdre les qualitats aromàtiques que el caracteritzen.