Suola

Suola on mineraali, kemialliselta koostumukseltaan natriumkloridia. Se on keittiön perusmauste, joka korostaa ja tasapainottaa muiden raaka-aineiden makua, ja sitä käytetään keittämisessä, paistamisessa, säilönnässä ja leivonnassa. Puhdas suola on hajuton, ja sen maku on tasaisen suolainen, vailla kitkerää jälkimakua. Laadukkaassa suolassa kristallit ovat ehjiä ja kuivia; kostea tai paakkuuntunut suola viittaa kosteuden imeytymiseen, ja joukossa voi olla muita mineraalisuoloja, jotka voivat tuoda makuun kitkeryyttä. Suola säilyy hyvin kuivassa astiassa huoneenlämmössä, kaukana kosteudesta ja suorasta auringonvalosta. Liha ja kala kannattaa suolata jo ennen kypsentämistä, jolloin suola ehtii tunkeutua syvemmälle ja tasata makua. Keittiössä on tapana ajatella, että karkea suola on mietoa ja hieno suola voimakasta, vaikka samalla painomäärällä molemmat suolaavat yhtä paljon. Harhaluulo syntyy siitä, että suolaa mitataan usein tilavuuden, esimerkiksi lusikallisen, perusteella: karkeaa suolaa mahtuu samaan tilavuuteen vähemmän kuin hienoa, koska kristallien väliin jää enemmän ilmaa.