シラチャソース

シラチャソースを侮ってはいけません。見た目は赤くて甘そうですが、唐辛子と酢とにんにくが主役の、しっかり辛い調味料です。質感はねっとりしたものもサラサラしたものもあり、銘柄によって違います。色も鮮やかな赤から茶色がかった赤までさまざまで、匂いもにんにくが先に立つものと唐辛子が先に立つものがあります。選ぶときは、ボトルを振って自分の料理に合いそうな流れ方をしているか、匂いを嗅いで好ましく感じるかを確かめてください。

よく「辛いソースだから少しだけ使えば十分」と言われますが、これは半分だけ正解です。シラチャソースは唐辛子だけの辛さではなく、酢の酸味とにんにくの風味、そして甘みが一体になった味なのです。少量でその全体の味わいがきちんと出るかどうかは、実際に舌で確かめるしかありません。

この思い込みのせいで、炒め物やスープに「隠し味程度」に数滴加えて終わりにしてしまう人が多いのです。それでは酸味と甘みと辛さのバランスが取れているかどうか分かりません。シラチャソースは仕上げに添えても、調理の途中で加えても構わない調味料です。大事なのは、少しずつ加えて味見を重ね、自分の舌で正しい量を見つけることだと、私は思っています。