Citrouille

Laissez-moi vous parler de la citrouille. Pour la choisir, oubliez les calculs, fiez-vous à vos yeux et à vos mains. Prenez-la à deux mains : une bonne citrouille pèse lourd, plus lourd qu'on ne l'imagine en la soulevant. Regardez sa peau : elle doit être ferme, bien tendue, sans taches molles ni fissures. Tâtez la tige : elle doit être sèche, bien attachée, jamais molle. Approchez-la de votre nez : elle ne doit sentir ni le moisi ni l'aigre, rien d'autre qu'un légume propre et sain.

On dit souvent : plus la citrouille est grosse, meilleure elle est. Non ! J'ai pris de grosses pièces pleines de promesses qui, une fois ouvertes, montraient une chair filandreuse et sans goût. Ce n'est pas la taille qui compte, c'est ce que vos mains et votre nez vous disent sur le moment. Cette idée reçue mène à une erreur classique : on achète la plus grosse pièce du marché pour en avoir pour son argent, sans regarder la peau ni tâter la tige, et on se retrouve avec une chair décevante, qu'il faut rattraper au sucre ou aux épices pour masquer le vide.

Choisissez plutôt une citrouille lourde, ferme, à la peau saine, à l'odeur nette. À la cuisson — au four, en soupe, en bouillie, en tarte — sa chair orangée et sucrée n'aura besoin de presque rien pour se révéler.