Abóbora

A abóbora é um vegetal de polpa alaranjada e sabor levemente adocicado, muito usado na cozinha brasileira em preparações como sopas, purês, cozidos e doces. Na escolha, deve-se observar a casca: ela precisa estar firme, sem partes moles, rachaduras ou manchas escuras. O cheiro deve ser neutro e discreto; qualquer aroma fermentado ou azedo indica deterioração. Ao cortar, a polpa firme e de cor uniforme é sinal de boa qualidade. A abóbora inteira pode ser guardada em local fresco e seco por tempo prolongado, enquanto, depois de cortada, deve ser conservada em geladeira, envolta em plástico ou em recipiente fechado, e consumida em poucos dias. No preparo, pode ser assada, cozida em água ou refogada; o cozimento no forno tende a concentrar o sabor e a deixar a polpa com bordas douradas e aroma tostado, o que não ocorre quando ela é apenas fervida em água. Um engano comum é pensar que toda abóbora precisa ser descascada antes do preparo: muitas variedades têm casca fina e comestível, que amolece durante o cozimento e pode ser consumida sem problema.