Mandarine

La mandarine, laissez-moi vous dire une chose : elle parle d'elle-même, sans qu'on ait besoin de lui tirer les vers du nez. Une bonne mandarine a la peau souple, légèrement grasse sous les doigts, et elle se détache de la chair presque toute seule, comme un vêtement trop large. On l'épluche en deux gestes, sans couteau, sans jurer, alors que l'orange résiste et vous colle aux ongles. Pour la choisir, fiez-vous au poids dans la main : une mandarine lourde pour sa taille promet du jus. Approchez-la du nez : elle doit sentir l'agrume frais, net, sans qu'on ait eu besoin de l'écraser.

Certains disent qu'une peau toute lisse et bien tendue garantit un fruit plus sucré. Non ! J'ai tenu dans ma main des mandarines à peau impeccable et sans aucun goût, et d'autres, un peu grenues, qui débordaient de jus dès le premier quartier. La peau seule ne raconte pas toute l'histoire : le poids et l'odeur en disent bien plus long qu'un bel aspect. Cette confusion pousse à écarter d'office les fruits moins beaux, par la seule habitude du regard. On jette alors de bons fruits pour ne garder que les plus jolis, et on s'étonne ensuite d'avoir payé cher pour si peu de goût.