サワーチェリー

サワーチェリーは、甘いさくらんぼとは別の果物だと思ってください。あの濃い赤色は、熟すほど色が深くなるアントシアニンという色素によるものです。ただし、品種によっては熟しても色が薄いままのものもあるので、色の濃さだけで判断しないでください。粒がそろって艶があり、軸のまわりから甘酸っぱい香りが立つものを選んでください。指でそっと押して、弾力があり、柔らかすぎないものが食べごろです。あの酸味は、果肉に含まれる酸によるもので、未熟だから酸っぱいわけではありません。これは生まれつきの性質です。「酸っぱい果物だから、砂糖をたっぷり入れないと食べられない」とよく言われます。でも、それは違います。酸味はサワーチェリーの持ち味です。一粒そのまま食べて、酸味の奥にある香りを確かめてみてください。砂糖を入れすぎると、酸味の持ち味が消えて、コンポートもジャムも、ただ甘いだけのシロップになってしまいます。酸味を生かしてこそ、サワーチェリーらしい味になるのです。砂糖は少しずつ、味を見ながら加えてください。生のまま100グラムで50キロカロリー。軽いおやつにもちょうどよい果物です。