Ameixa

A ameixa é um fruto suculento, de casca firme, que pode apresentar coloração azulada, amarela ou vermelha, conforme a variedade. Na escolha, deve-se observar se a casca está lisa e sem manchas escuras ou rachaduras, e se a fruta cede levemente à pressão dos dedos, sinal de maturação adequada. O aroma suave e adocicado, perceptível junto ao cabo, também indica bom ponto de consumo. A ameixa muito dura e sem cheiro costuma ser menos saborosa, enquanto a excessivamente mole pode já estar passando do ponto. Depois de madura, deve ser guardada na geladeira, onde se conserva por alguns dias; se ainda estiver firme, pode permanecer em temperatura ambiente até amolecer um pouco. Na cozinha, é consumida crua, como fruta de mesa, e também usada no preparo de compotas, geleias, molhos e recheios de tortas. Um engano comum é acreditar que a ameixa dura, deixada à temperatura ambiente, sempre desenvolve o mesmo sabor de uma fruta madura naturalmente. Isso não é correto: embora ela amoleça e ganhe aroma com o tempo, o teor de açúcar não aumenta de forma significativa após a colheita, de modo que uma fruta colhida muito verde pode nunca atingir boa qualidade de sabor.