Banha de Porco

Banha de porco é a gordura animal obtida pelo derretimento do toucinho de porco, utilizada tradicionalmente para frituras e para untar pão. Em cada 100 gramas, contém 902 quilocalorias e 100 gramas de gordura, sem carboidratos ou proteínas. É um produto sólido à temperatura ambiente, de cor branca ou levemente amarelada, que se liquefaz com o calor. Na escolha, convém observar a cor: a gordura de boa qualidade apresenta tom claro e uniforme, sem manchas escuras ou partículas visíveis. O cheiro deve ser neutro ou levemente adocicado; odor rançoso ou acre revela que o produto está estragado e deve ser descartado. Para conservação, a banha deve ficar em recipiente fechado, na geladeira, onde permanece sólida e estável por mais tempo. Na cozinha, é usada para fritar carnes, legumes e massas, para preparar refogados e para substituir manteiga ou óleo em receitas de pães e massas salgadas. Ao aquecer, a gordura se torna líquida e brilhante, e os alimentos chiam de modo constante; se surgir fumaça ou cheiro de queimado, o fogo deve ser reduzido. Um engano comum é considerar a banha uma invenção recente da indústria alimentícia; trata-se, na verdade, de uma das gorduras de cozinha mais antigas, usada muito antes do surgimento dos óleos vegetais refinados.