Ardei jalapeño

Ardeiul jalapeño este un soi de ardei iute, de culoare verde, folosit frecvent în bucătăria mexicană, în sosuri de tip salsa și în sandvișuri. La cumpărare, se preferă fructele ferme, cu pielea netedă și lucioasă, fără pete moi, cu codița proaspătă și cu un miros vegetal pronunțat. Pe suprafața pielii pot apărea linii fine, albicioase; prezența lor este frecventă la fructele mai coapte. Jalapeño se păstrează la frigider, în sertarul pentru legume, unde își menține prospețimea timp de câteva zile; pentru o perioadă mai lungă, poate fi congelat, întreg sau tăiat. În bucătărie, se folosește atât crud, tocat în salate și sosuri, cât și copt, umplut sau murat. Iuțeala sa variază de la un exemplar la altul, astfel încât cel mai sigur mod de a o verifica este gustarea unei bucățele mici, înainte de a-l folosi integral într-un preparat. O greșeală frecventă este convingerea că ardeii mici sunt întotdeauna mai iuți decât cei mari. Nivelul de capsaicină nu este dat doar de mărimea fructului, ci depinde și de soi, de gradul de coacere și de cantitatea de membrană albă din interior, astfel încât un fruct mare poate fi la fel de iute ca unul mic.