Smältost

Smältost är en mjuk ostprodukt med tät och jämn konsistens, tillverkad genom att naturlig ost smälts och bearbetas till en homogen massa. Den smälter lätt vid upphettning och används därför både som bredbart pålägg på smörgås och som ingrediens i såser och soppor. Vid val av smältost bör ytan vara jämn och utan avlagringar, och konsistensen när osten skärs bör vara tät och enhetlig, utan synliga porer eller vattensamlingar. Doften ska vara mild och ren, utan tecken på härskenhet. Smältost förvaras kallt i kylskåp och bör hållas väl tillsluten efter öppning, eftersom den annars torkar ut eller tar upp smak från andra livsmedel. I matlagning tillsätts den ofta mot slutet av tillagningen, så att den hinner smälta utan att överhettas. Ett vanligt missförstånd är att vanlig hård ost kan ersätta smältost rakt av i en sås eller soppa. Hård ost ger inte samma jämna, glänsande konsistens när den smälter, och resultatet blir därför ett annat än det som smältost ger.