Çilek

Çilek, yüzeyinde küçük sarımsı noktalar bulunan, kırmızı renkli ve sulu bir meyvedir. Mevsimi ilkbahar sonu ile yaz başına rastlar. Taze çilek seçerken rengin parlak ve kırmızı olmasına, yüzeyde ezilme ya da sızıntı belirtisi bulunmamasına bakılır. Kutunun altında ezilmiş ya da suyu akmış meyveler varsa, çileklerin bir süredir bekletildiği anlaşılır. Taze bir çileğin kokusu belirgin ve hoştur; kokusu zayıf olan meyveler genellikle tatsız çıkar. Çanak yapraklar yeşil ve diri olduğunda meyvenin yakın zamanda toplandığı söylenebilir, ancak bunların rengi meyvenin tatlılığı hakkında bilgi vermez.

Çilek yıkanmadan, delikli bir kapta buzdolabında saklanır; yıkama ancak yenmeden kısa süre önce yapılır, çünkü su meyveyi yumuşatır ve çürümeyi hızlandırır. Taze olarak yenebileceği gibi tatlılarda, pastalarda ve reçelde de kullanılır.

Yaygın bir yanılgıya göre çanak yaprakları yeşil olan her çilek tatlıdır. Oysa çileğin gerçek tadını kokusu ele verir, çanak yaprakları değil; bu yapraklar meyvenin yeni toplandığının işaretidir, tatlılığın göstergesi değildir.