Fraise

La fraise, il faut la regarder avant de la croquer. Une bonne fraise est d'un rouge profond et brillant, sans épaules blanches ni vertes — ce vert-là, c'est de l'immaturité qui ne se rattrape pas dans le sac. Le parfum, lui, ne ment jamais : une fraise mûre embaume dès qu'on approche le nez, sans avoir besoin de l'écraser. Les feuilles doivent rester fraîches et vertes, pas flétries — c'est le signe d'une fraise cueillie depuis peu. Sous le doigt, elle doit être ferme mais souple, jamais molle.

On entend souvent dire : plus la fraise est grosse, plus elle est sucrée. Non ! La taille ne dit rien du goût. Fie-toi à ton nez, jamais à la balance : une petite fraise des bois, discrète et sans éclat, peut embaumer toute la cuisine, là où un gros calibre luisant reste muet. Cette confusion pousse les gens à choisir au marché les plus beaux calibres, gonflés, brillants — et à rentrer chez eux déçus, avec des fraises qui manquent de parfum.