Gewürznelken

Komm näher, Freund, und riech daran: eine Gewürznelke ist eine getrocknete Blütenknospe, nicht mehr und nicht weniger. Drück sie zwischen den Fingern, und auf der Haut bleibt ein öliger Fleck zurück, warm, fast klebrig, der noch lange nach Nelke duftet. Im Glühwein, in der Marinade, im Gebäck gibt sie ihr Aroma ab wie ein Mensch, der lange geschwiegen hat und dann alles auf einmal erzählt.

Wie wählst du eine gute Nelke aus? Verlass dich auf die Nase und auf die Finger. Riecht sie warm, süß, ein wenig scharf, und hinterlässt sie beim Drücken diesen öligen Abdruck — gut, sie lebt noch. Ist der Duft schwach oder fast verschwunden, lass sie liegen, sie hat schon zu viel von ihrer Kraft verloren. Schau auf den kleinen runden Kopf und den dünnen Stiel darunter, so erkennst du sie unter allen anderen Gewürzen auf den ersten Blick.

Manche sagen, man solle Nelken sorglos ins Essen werfen, je mehr, desto besser der Geschmack. Nein! Nimm eine, koste, und erst dann entscheide, ob noch eine zweite hineingehört. Wer das nicht weiß, übertreibt mit der Menge und wundert sich, warum der Glühwein auf einmal bitter schmeckt wie Medizin aus der Apotheke, statt den Gast an einem kalten Abend zu wärmen.