アサフェティダ

アサフェティダは、強い香りを持つ樹脂を粉末にした香辛料です。インド料理では玉ねぎやにんにくの代わりとして用いられ、豆料理などにごく少量加えます。選ぶときは、黄色がかった粉末で、袋を開けた瞬間に刺激的な香りが強く感じられるものを目安にします。香りが弱く感じられるものは、風味が抜けている場合があります。保存する際は、密閉容器に入れて湿気と光を避け、他の香辛料に香りが移らないよう分けて保管することが望ましいです。使用する際は、熱した油に少量を加えて短時間なじませると、香りが和らぎ、玉ねぎやにんにくに近い風味が引き出されます。入れすぎると料理全体の香りを支配してしまうため、少量から試すことが基本です。よくある誤解として、アサフェティダは少量でも体に有害であるという説がありますが、実際には料理に使う量であれば安全な香辛料であり、香りが強いために味や香りを損ないやすいというだけのことです。