Natron

Natron er en venn som trenger en motpart for å virke. I rent vann gir pulveret nesten ingen bobler – det er når det møter noe surt, som kefir, sitron eller kjernemelk, at det vekkes til live og sender ut bobler av gass som løfter deigen. Du kjenner god natron på lukten: den skal ikke lukte noe som helst. Legg en klype i litt eddik. Freser det kraftig og villig, er natronen fersk og klar til jobb. Freser det slapt eller nesten ikke, kjøp en ny pakke.

Noen sier mer natron gir høyere og luftigere kake. Nei! Natron trenger akkurat nok syre til å reagere med, ikke mer. Blir det natron igjen etter at syren er brukt opp, ligger resten der og smaker bittert og metallisk, nesten av såpe, og kan gjøre bakverket mørkere i fargen enn du egentlig vil.

Denne misforståelsen fører til en klassisk feil på kjøkkenet: bakeren strør i en ekstra teskje natron "for sikkerhets skyld", og resultatet blir en kake som smaker av såpe og ser brun og tung ut i stedet for gyllen og lett. Mål riktig, stol på oppskriften, og sett deigen i ovnen med en gang du har blandet den. Natronen begynner å jobbe i samme øyeblikk den møter fuktighet og syre, og venter du for lenge, mister den kraften før den når varmen.