Røkelaks

Røkelaks er laks som er saltet og deretter røkt, en prosess som gir fisken en mild, rund smak og en myk, nesten smeltende konsistens. Fisken selges oftest tynt skåret og brukes på smørbrød, i kanapeer eller i salater.

Ved valg av røkelaks bør man se etter en dypt rosa farge med et glinsende, fuktig overflatelag. Fisken skal ha en mild, røykaktig duft uten innslag av syrlighet eller ammoniakklukt, og konsistensen skal være fast og smidig, ikke slimet eller tørr i kantene.

Røkelaks oppbevares kaldt i kjøleskapet, helst i originalemballasjen til den åpnes, og bør deretter spises innen kort tid. Den kan også fryses dersom den ikke skal brukes umiddelbart. På kjøkkenet brukes den kald, siden oppvarming endrer både farge og konsistens og gjør fisken tørr og fiberaktig.

En vanlig misforståelse er at røkeprosessen koker fisken slik varmebehandling gjør. Kaldrøyking skjer ved så lav temperatur at fiskekjøttet ikke varmebehandles i egentlig forstand; det er saltingen i forveien som trekker ut vann og gir fisken fastere struktur, mens røyken i hovedsak bidrar med smak og en lett farge på overflaten.