Pepino

O pepino é quase só água, e é isso que você sente na primeira mordida: um estalo seco, suculento, que molha a boca na hora. Corte uma fatia e repare — a polpa brilha, úmida, firme ao toque. É esse frescor que você procura.

Escolha pelo peso na mão: um pepino bom pesa mais do que parece, sinal de que está cheio de suco por dentro. A casca deve estar firme, sem partes moles, e as pontas, duras. Cheire perto do pé — se tiver um cheiro verde, fresco, está bom.

Tem gente que diz: pepino murcho não presta mais para nada, jogue-o fora. Não! Ele perdeu firmeza, mas ainda serve. Descascado, cortado fino e deixado na água gelada por um tempo, ele volta a ficar crocante, como se tivesse bebido de novo.

E é esse engano que faz muita gente jogar fora um pepino bom, só porque ele amoleceu um pouco na gaveta. Mas cuidado: esse mesmo pepino, já mole, não serve para conserva. Na salmoura ele some, vira papa, perde toda a graça. Guarde-o para a salada, bem gelado, cortado na hora — aí sim ele volta a estalar e a molhar a boca como antes.