Cetriolo

Il cetriolo, amico mio, va ascoltato prima di tutto con le mani. Prendilo e stringilo leggermente: deve essere duro, teso, quasi pronto a scattare. Se cede sotto le dita, è già vecchio, ha perso l'acqua che lo rende vivo. La buccia racconta il resto: liscia, lucida, di un verde deciso, senza macchie gialle né punte ammorbidite. E annusalo vicino al gambo — un cetriolo fresco ha un profumo verde, pulito, quasi d'erba tagliata. Se non senti niente, lascialo dove sta.

Qualcuno dice che il cetriolo amaro si riconosce dalla forma, che basta guardare se è storto o se la buccia è scura vicino al gambo. No! La forma non dice niente sull'amarezza: un cetriolo dritto e perfetto può essere amarissimo, uno storto può essere dolce come l'acqua. L'unico giudice è la lingua. Chi si fida degli occhi invece del palato rischia un errore comune in cucina: taglia il cetriolo a fette senza controllare, lo butta nell'insalata, e poi si chiede perché tutto il piatto sa di amaro. Basta invece assaggiare la punta vicino al gambo prima di affettare tutto: un gesto piccolo, che ti salva l'insalata intera.