Pak choi

El pak choi és una col asiàtica formada per fulles de color verd fosc que neixen d'unes penques amples, blanques i sucoses. S'utilitza sobretot a la cuina oriental, saltat ràpidament al wok o afegit a brous i sopes, ja que una cocció breu li conserva el punt cruixent de la penca i la textura tendra de la fulla.

A l'hora de triar-lo, cal comprovar que les fulles tinguin un verd intens i uniforme, sense taques grogues ni zones marcides, i que les penques siguin fermes i lluents, sense parts toves ni arrugades. L'olor ha de ser fresca i neutra; qualsevol flaire agra o de fermentació indica que la peça ja no està en bon estat.

Es conserva a la nevera, dins d'una bossa o un recipient que no quedi del tot tancat, i es manté en bones condicions durant pocs dies, ja que és una verdura delicada que perd ràpidament la frescor. Abans de cuinar-lo, convé rentar-lo bé entre les fulles, on sovint queda terra o sorra acumulada.

Es creu sovint que el pak choi i la col xinesa són sempre el mateix vegetal amb noms diferents. El nom "col xinesa" s'aplica, segons el lloc, a verdures diferents, de manera que no sempre designa el pak choi: a l'hora de comprar-lo, convé fixar-se en la forma de la penca i el color fosc de la fulla, propis d'aquesta varietat.