Panko

El panko és un tipus de pa ratllat d'origen japonès, format per flocs grossos i irregulars, en lloc dels grans fins habituals en el pa ratllat tradicional. S'obté a partir de pa sense crostó, assecat i triturat en escates. Es reconeix a simple vista per la mida i la forma dels flocs, més grans i plans que els del pa ratllat normal, i pel color clar, gairebé blanc o lleugerament groguenc. Ha de tenir una textura seca i lleugera; si es nota humit o compacte, ha perdut qualitat. Es conserva en un recipient hermètic, en un lloc sec, allunyat de la humitat, que el faria perdre la consistència cruixent. S'utilitza principalment per arrebossar carn, peix i verdures abans de fregir-los o enfornar-los, ja que dona una crosta daurada i cruixent, de superfície irregular. Un error habitual és pensar que el panko i el pa ratllat convencional es poden intercanviar sense cap diferència en el resultat final. No és així: si s'esmicola el panko amb les mans, els flocs es trenquen en trossos més petits i fins, semblants als del pa ratllat tradicional, i la crosta que s'obté també canvia d'aspecte i de textura.