Uzená paprika

Uzená paprika je mleté koření z paprikových plodů, které byly před mletím uzeny, čímž koření získává výraznou tmavě červenohnědou barvu a hluboké kouřové aroma. Při výběru je vhodné věnovat pozornost barvě prášku, která by měla být sytá a rovnoměrná, bez světlejších nebo nažloutlých skvrn. Po otevření sáčku je cítit zřetelná kouřová vůně, která je hlavním rozlišovacím znakem oproti běžné sladké nebo pálivé paprice. Uzená paprika se skladuje v uzavřené nádobě, na suchém a tmavém místě, mimo dosah přímého světla a vlhkosti, které urychlují ztrátu barvy i vůně. V kuchyni se používá k dochucování masitých pokrmů, dušeného masa, polévek, luštěninových jídel a omáček, kde dodává nejen chuť, ale i typickou barvu. Přidává se často na začátek tepelné úpravy a krátce se prohřívá na tuku; pokud prášek rychle tmavne a začíná páchnout nahořkle, je to znamení, že se připaluje. Rozšířeným omylem je domněnka, že uzená a sladká paprika jsou prakticky totéž a lze je bez rozdílu zaměňovat. Ve skutečnosti se liší způsobem zpracování plodů před mletím, a tedy i výslednou chutí a vůní, takže záměna výrazně mění charakter hotového pokrmu.