Meerrettich

Meerrettich ist keine Wurzel für zaghafte Hände. Du reibst sie, und die Schärfe schlägt dir sofort in die Nase, noch bevor die Zunge etwas merkt. Das ist kein Zufall: Erst wenn die Zellen verletzt werden, entfaltet sich der scharfe Duft, nicht vorher. Deshalb riecht eine ganze Wurzel kaum, eine geriebene wie ein Stich ins Gesicht. Wähle sie nach dem Gewicht in der Hand: fest, schwer, ohne weiche Stellen. Die Schale soll straff sein, nicht runzelig, und beim Anschneiden muss das Fleisch strahlend weiß sein, nicht gelblich und nicht grau. Riecht sie beim Reiben nur schwach, lass die Finger davon, das verspricht wenig Schärfe.

Manche sagen, man solle Meerrettich lange kochen, damit er milder und bekömmlicher wird. Nein! Genau da verlierst du alles, was die Wurzel ausmacht. Die Schärfe ist flüchtig, sie verfliegt mit der Hitze, und übrig bleibt eine weiche, stumpfe Masse ohne Biss. Wer das nicht weiß, kocht die Wurzel in der Suppe mit, wundert sich über die Fadheit und greift enttäuscht zum Fertigglas. Dabei reicht es, sie roh zu reiben, kurz vor dem Servieren, und die Wurzel zeigt dir, was sie kann. Mit achtundvierzig Kilokalorien auf hundert Gramm ist sie ohnehin kein Sattmacher, sondern ein Weckruf für den Teller.