Chrzan

Chrzan to korzeń o wyraźnie piekącym smaku, wykorzystywany w kuchni jako ostra przyprawa. Świeży korzeń powinien być twardy, bez miękkich miejsc i pleśni, a jego skóra powinna być gładka. Nienaruszony korzeń prawie niczym nie pachnie, dopiero starty uwalnia intensywny, gryzący aromat, który podrażnia oczy podobnie jak cebula. Smak najlepiej ocenić po krótkim starciu niewielkiego fragmentu: świeży chrzan ma wyrazistą, przenikliwą ostrość, a stary lub zwiędły jest mdły i gorzkawy. Korzeń przechowuje się w chłodnym i wilgotnym miejscu, najlepiej w lodówce, owinięty w wilgotną ściereczkę lub folię, co pozwala zachować jego świeżość przez kilka tygodni. Starty chrzan szybko traci ostrość pod wpływem powietrza i ciepła, dlatego warto przygotowywać go bezpośrednio przed podaniem i dodawać do potraw na koniec, już po zdjęciu z ognia. Tradycyjnie towarzyszy mięsom, rybom oraz wędlinom, wchodzi też w skład sosów i past. Powszechne jest przekonanie, że chrzan po podgrzaniu zachowuje swoją ostrość w niezmienionej postaci. W rzeczywistości wysoka temperatura powoduje rozkład związków odpowiedzialnych za piekący smak, dlatego poddany obróbce termicznej chrzan staje się znacznie łagodniejszy niż świeży, starty na surowo.