Φυστικέλαιο

Το φυστικέλαιο παράγεται από τον καρπό του φυστικιού, φυτού που ανήκει στα όσπρια. Κυκλοφορεί σε δύο βασικούς τύπους: το ακατέργαστο ή καβουρδισμένο, με έντονο άρωμα φυστικιού, και το εξευγενισμένο, που είναι σχεδόν άοσμο και άγευστο. Κατά την αγορά, ο τύπος αναγνωρίζεται από το χρώμα και τη μυρωδιά: το ακατέργαστο έχει βαθύ χρυσαφί ή καφετί απόχρωση και έντονο άρωμα, ενώ το εξευγενισμένο είναι ανοιχτόχρωμο και ουδέτερο στη μυρωδιά. Πριν από τη χρήση σε ωμή παρασκευή, είναι σκόπιμο να δοκιμάζεται μια σταγόνα, ώστε να διαπιστωθεί αν το άρωμα ταιριάζει με το πιάτο. Στην κουζίνα, το φυστικέλαιο χρησιμοποιείται κυρίως για τηγάνισμα σε υψηλή θερμοκρασία, ιδιαίτερα στην ασιατική κουζίνα, καθώς αντέχει σε έντονη θέρμανση χωρίς να καίγεται εύκολα. Κατά το τηγάνισμα, η κατάλληλη θερμοκρασία κρίνεται από τον ήχο, το χρώμα και τη μυρωδιά του λαδιού μέσα στο τηγάνι. Αποθηκεύεται σε δοχείο καλά κλεισμένο, σε σκοτεινό και δροσερό σημείο, μακριά από άμεσο φως. Εκατό γραμμάρια φυστικελαίου αποδίδουν 884 θερμίδες και περιέχουν 100 γραμμάρια λίπους, χωρίς υδατάνθρακες ή πρωτεΐνη. Συχνή παρανόηση είναι ότι κάθε φυστικέλαιο έχει έντονη γεύση φυστικιού. Στην πραγματικότητα αυτό ισχύει μόνο για τους ακατέργαστους ή καβουρδισμένους τύπους, ενώ το συνηθισμένο εξευγενισμένο λάδι είναι σχεδόν ουδέτερο.