Κουνέλι

Το κουνέλι είναι λευκό κρέας με ιδιαίτερα τρυφερή και άπαχη σύσταση, που χρησιμοποιείται στην κουζίνα κυρίως σε κατσαρόλα, με κρασί ή με κρέμα γάλακτος, καθώς και ψητό στον φούρνο ή σε παρασκευές πατέ. Κατά την αγορά, το κρέας πρέπει να έχει ανοιχτό ροζ χρώμα, χωρίς σκουρόχρωμες ή κιτρινισμένες περιοχές, και υφή σφιχτή και ελαστική στην αφή. Η οσμή του πρέπει να είναι σχεδόν ανύπαρκτη, χωρίς ίχνος ξινίλας ή αμμωνίας, ενδείξεις που φανερώνουν αλλοίωση. Στο ψυγείο διατηρείται σε χαμηλή θερμοκρασία και καταναλώνεται σύντομα μετά την αγορά, ενώ μπορεί επίσης να καταψυχθεί για μεγαλύτερη διάρκεια. Λόγω της χαμηλής περιεκτικότητάς του σε λίπος, το κουνέλι τείνει να στεγνώνει εύκολα κατά το μαγείρεμα, γι’ αυτό και συνήθως παρασκευάζεται με μεθόδους που διατηρούν την υγρασία του, όπως το σιγανό βράσιμο σε υγρό περιβάλλον. Το κρέας θεωρείται έτοιμο όταν αποσπάται εύκολα από το κόκαλο και η υφή του παραμένει ζουμερή, όχι ινώδης ή σκληρή. Μαγειρεμένο, το κρέας αποκτά σχεδόν λευκό χρώμα και η γεύση του είναι ήπια, χωρίς την έντονη χαρακτηριστική γεύση άλλων κρεάτων.