Alcaravea

El comino de prado, ese que confundimos con el comino común, tiene su propio carácter. Huele a anís y a pan de centeno a la vez, y ese aroma dulce y un poco terroso es lo que debe guiarte al elegirlo: si la semilla no huele casi nada al frotarla entre los dedos, ya perdió su gracia y de nada sirve echarle más cantidad al guiso.

Mira la semilla antes de comprarla. Tiene que ser alargada, curva, con esas rayas claras a los lados, de color marrón oscuro parejo. Y si algo huele raro, a rancio o a nada, pasa de largo: eso te dice más que el aspecto.

Aquí va el error que escucho siempre: "el comino de prado y el comino son la misma especia, solo cambia el nombre". No. Son plantas distintas, y en cuanto las pruebas con atención las distingues enseguida. El comino es cálido y algo picante; este es fresco, anisado. Quien los confunde arruina el chucrut o el pan de centeno metiendo comino donde el plato pedía esta semilla, y el resultado sabe raro, a receta mal leída.

Guárdalo entero. Muélelo solo cuando vayas a usarlo, justo antes, a mano.